Faixa muscular ou exibição sexual? Um estudo de caso orientado para a prática para a produção de paleoarte cientificamente informada de Palaeoloxodon namadicus sinhaleyus

Resumo

O Sri Lanka (SL) abriga uma gama diversificada de megafauna extinta endêmica da ilha, muitas das quais são conhecidas apenas por fósseis escavados no início e em meados do século XX. A paleoarte é um meio poderoso de influenciar a conscientização pública sobre a vida pré-histórica, mas há poucas reconstruções visuais dessas espécies. Esta pesquisa elucida o processo de design de animação 3D de uma nova reconstrução paleoartística do Palaeoloxodon namadicus sinhaleyus. Embora o registro fóssil do gigantesco elefante de presas retas P. namadicus esteja bem representado no subcontinente indiano, a única evidência conhecida de um P. namadicus da Líbia é uma pequena variedade de fósseis descobertos na Bacia de Sabaragamuwa. Ao descrever esses fósseis, o paleontólogo P.E.P. Deraniyagala acreditava que eles eram suficientemente menores em tamanho para serem classificados como uma subespécie do Lanka. Deraniyagala também era um artista e fez as primeiras reconstruções do P. namadicus sinhaleyus. Essas ilustrações transmitem a aparência geral, mas carecem de detalhes refinados. Destaca-se a reconstrução de Deraniyagala da crista parieto-occipital (POC), uma característica marcante do Palaeoloxodontinae. Deraniyagala baseou-se em evidências da forma típica do POC, que ele interpretou como uma protuberância óssea coberta de pele, músculo e gordura. Foi levantada a hipótese de que o POC era uma característica de exibição sexual e a reconstrução de Deraniyagala reflete esse entendimento, permanecendo como a única reconstrução autorizada do P. namadicus sinhaleyus por quase setenta anos. Esta pesquisa detalha os métodos de reconstrução digital usados para atualizar a visualização em 3D do P. namadicus sinhaleyus como uma versão ligeiramente menor do P. namadicus. É importante ressaltar que essas ilustrações atualizam o POC para refletir a hipótese de que a proeminência óssea serviu como um local de fixação do músculo dorsal do pescoço para fornecer suporte para o enorme volume craniano. Por meio de uma consulta científica e artística significativa, os detalhes musculares estranhos da reconstrução de Deraniyagala são reimaginados com forma e função mais harmoniosas e direcionadas ao design.